INFORMACION GENERAL DE SURINAM

En el pasado, el territorio que hoy se conoce, de forma oficial, como República de Surinam, se definía como Guyana Holandesa o Neerlandesa y estaba habitada por los indios caribes, quienes vivían en comunidades nómadas y se dedicaban a la caza, la pesca y la agricultura. En la actualidad, esta pequeña superficie que se ubica al norte de América del Sur, en el espacio que dejan los límites de la Guayana Francesa, Guyana, Brasil y el Océano Atlántico, está habitada por muchos grupos étnicos, entre los que se destacan el hindustaní (compuesto por inmigrantes indios), el criollo, el javanés y el maroon.

Gracias a esta diversidad, la cultura surinamesa es variada y combina aspectos neerlandeses con indonesios e indígenas. Allí prevalece, por ejemplo, la música kaseko, un ritmo complejo que fusiona estilos de África, Europa y América y se caracteriza por crearse a base de instrumentos de percusión (donde predomina el uso de un tambor de grandes dimensiones llamado skratji) y de viento, tales como la trompeta, el saxofón y el trombón.

BANDERA

MAPA

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Mapa

Satélite

Híbrido

1000 mi

2000 km

DATOS GENERALES

Nombre Oficial: República de Surinam
Capital: Paramaribo
Superficie: 163.270 Km2
Población Total: 438.144 habitantes (Según datos de 2005)
Ciudad con mayor cantidad de habitantes: Paramaribo (222.843 habitantes según datos de 1996)
Densidad de Población: 3 hab./Km2
Idioma Oficial: Neerlandés
Otros idiomas o lenguas: Inglés
Tipo de Gobierno: República Representativa
PIB: 2.812 millones de dólares
Moneda: Dólar Surinamés
Prefijo telefónico: +597
Teléfonos Útiles:

• Policía: 115
• Bomberos: 115
• Urgencias médicas: 115

CLIMA

Por estar ubicada en las cercanías de la línea del Ecuador, esta nación alejada de la zona huracanada posee un clima húmedo tropical y sus temperaturas, por lo general, no presentan importantes modificaciones a lo largo del año. En este rincón del mundo, el termómetro suele oscilar entre los 23 y los 32 grados centígrados y las condiciones climáticas más extremas suelen aparecer junto al sibibusi (vocablo que, en español, significa “Escoba del bosque”), un pesado aguacero.
En Surinam pueden registrarse dos estaciones lluviosas, una que se extiende desde diciembre hasta principios de febrero y otra, más fuerte, que comienza a fines de abril y se prolonga hasta mediados de agosto.

PRINCIPALES CIUDADES Y DISTRITOS

Paramaribo

El país tiene como capital a Paramaribo, una ciudad de calles estrechas y casas de madera ubicada a orillas del río Surinam (donde es posible hallar manglares), dentro del distrito de Paramaribo. Esta zona, la más habitada de la nación, está separada de la costa del Océano Atlántico por alrededor de 15 kilómetros. Allí, la mayoría es de origen indígena, africano y holandés, una variedad que le permite destacarse por sobre el resto de los territorios de Surinam por su diversidad étnica, religiosa y cultural.
La historia de estas tierras se remonta a 1603, año en el que un grupo de holandeses instaló un local comercial. Décadas más tarde, Paramaribo, nombre que, con frecuencia, es reemplazado por Parbo, fue usurpada por británicos y, en 1650, se convirtió en la capital de la nueva colonia británica. Disputada por el Reino Unido y los Países Bajos, esta localidad fue motivo de luchas hasta 1975, cuando Surinam consiguió la independencia de su metrópolis.
La Plaza de la Independencia (en cuyas inmediaciones se encuentran el Palacio Presidencial, la Asamblea Nacional y el Parque de las Palmeras), el Museo de Surinam (donde es posible apreciar varias colecciones de origen amerindio) que funciona en el Fuerte Zeelandia (un muro fluvial construido durante el siglo XVII), el lujoso Torarica Hotel, la única sala de cine del país y varias construcciones coloniales, tanto de perfil cultural como religioso, le otorgan a esta ciudad que exporta caña de azúcar, cacao, café, maderas tropicales y bauxita una importante trascendencia turística. Una curiosidad: cada domingo y durante los días festivos, esta región que produce cemento, pintura y cerveza, acostumbra desarrollar un torneo de canto de aves.
A Paramaribo es posible llegar por vía aérea a través del Aeropuerto Internacional Johan Adolf Pengel, una terminal ubicada en Zanderij (una localidad ubicada a 45 kilómetros al sur de la ciudad) que sólo recibe vuelos internacionales.

Sipaliwini

Aunque es el distrito de mayor extensión de la República de Surinam, Sipaliwini, a diferencia de otros distritos, no posee una región administrativa, razón por la cual la zona es gobernada por la Asamblea Nacional de Paramaribo, la capital del país.
Durante décadas, este territorio que supo ser habitado por cazadores del periodo paleolítico fue escenario de numerosas luchas entre Surinam y Guyana por conflictos fronterizos de la porción sudoeste, así como el área sureste fue motivo de pelea con la Guayana Francesa.
Estas tierras que se consolidaron como distrito en 1983 y se ubican al sur de la nación, albergan en su superficie (donde la mayor parte del territorio es virgen) una reserva natural de mil kilómetros cuadrados que se estableció en 1972 y ayudó a proteger la sabana de Sipaliwini, un sitio habitado por varias especies de animales que adquirió una gran popularidad al descubrirse la endémica rana azul venenosa.

Wanica

Así como Sipaliwini es el distrito surinamés más extenso, Wanica se caracteriza, gracias a sus 442 kilómetros cuadrados de extensión, por ser el más pequeño. Pese a su diminuto tamaño, este sitio que limita con el río Surinam, el distrito de Saramacca, el de Para y Paramaribo, es el segundo distrito con mayor densidad de población así como también el más urbanizado. En Wanica, donde en los últimos años se han descubierto reservas de cobre, los cultivos más populares son los del trigo y la papaya.
Respecto al pasado de estas tierras, cabe destacar que, en 1905, la capital del distrito, que, hasta ese entonces, era llamada Kofi-Djompo, fue bautizada como Lelydorp como forma de homenajear a Cornelis Lely, un arquitecto holandés que tuvo a su cargo la realización de numerosos proyectos importantes en los Países Bajos.

LUGARES DE INTERÉS

Que un país tan pequeño cuente con más de una decena de reservas y parques naturales habla de un territorio plagado de atractivos naturales. Sin embargo, Surinam también se destaca por su historia y cultura. La arquitectura de estilo holandés sorprende en la capital de la nación, donde sobresalen los templos religiosos (como la Catedral de San Pedro y San Pablo, definida como la edificación de madera más grande de América). Al sur de Paramaribo, por ejemplo, se encuentran las ruinas de una sinagoga construida en 1639. El Mercado Central, por otra parte, es un buen lugar para disfrutar de las frutas tropicales.

Museo de Surinam / Fuerte Zeelandia

El Fuerte Zeelandia fue construido por los colonos ingleses a comienzos del siglo XVII como una fortaleza fluvial sobre el río Surinam, sobre lo que antes había sido una edificación británica. El nombre actual, sin embargo, surgió tras ser conquistado por los holandeses en 1667. A lo largo de su historia, se utilizó como cuartel militar y prisión. En diciembre de 1982, el Fuerte Zeelandia se hizo tristemente célebre a nivel mundial ya que allí fueron torturadas y fusiladas 15 personas que se oponían al régimen de Dési Bouterse. Desde 1995, Zeelandia es la sede del Museo de Surinam que exhibe numerosos objetos amerindios y otros vinculados a la vida colonial del país. Con ayuda de un guía puede conocerse más acerca de la historia de este lugar de estructura pentagonal que albergó numerosos enfrentamientos sangrientos que enlutaron al país.

Plaza de la Independencia (Onafhankelijkheidsplein)

La Plaza de la Independencia (también conocida como Plaza de la Unidad o por su difícil nombre original, Onafhankelijkheidsplein) se encuentra en el centro histórico de Paramaribo, cerca del río Surinam. En sus alrededores se destacan el hermoso edificio del Palacio Presidencial (construido con madera durante el siglo XVIII), el Ministerio de Finanzas (de color rojo con una torre blanca e inaugurado en 1836) y la Asamblea Nacional. Detrás del Palacio, aparece el Palmentuin, un parque poblado de palmeras y aves tropicales. Al frente del Ministerio de Finanzas, se distingue un monumento en homenaje a Johan Adolf Pengel, quien fuera primer ministro del país. Cada domingo y día festivo, la Plaza de la Independencia es la sede de una original competición de pájaros cantores que involucra a los vecinos de la ciudad, quienes se acercan con sus jaulas para mostrar las habilidades de sus aves.

Torarica Hotel & Casino

En un país de escasa infraestructura turística, el Torarica Hotel & Casino constituye una grata sorpresa para el viajero. Cuenta con 132 habitaciones, un centro de conferencias, gimnasio, sauna y piscina. No hace falta alojarse en el hotel para disfrutar de los tragos y la música en vivo de su bar The Edge o para comer distintos platos típicos en alguno de sus restaurantes, como The Plantation Room o Tangelo Pastry & Terrace. Por supuesto, el nombre de este complejo turístico nos hace referencia a las apuestas y al entretenimiento. Torarica Hotel & Casino presenta diversas mesas de juego y más de 150 máquinas tragamonedas que se encuentran disponibles de lunes a domingo entre las 10 AM y las 4 AM. La ruleta, el poker y el blackjack son algunas de las opciones que ofrece el casino.

ACTIVIDADES Y ATRACTIVOS TURÍSTICOS

La superficie de Surinam tiene apenas 163.270 kilómetros cuadrados, lo que ubica a la nación en el puesto 92º dentro del listado de países según su tamaño. Esta característica geográfica facilita el traslado del turista, ya sea por tierra o mediante embarcaciones a través de los ríos Corantijn (la frontera natural con Guyana) y Maroni (límite con Guayana Francesa). Las principales ciudades, como Paramaribo, se encuentran al norte de Surinam, mientras que la región sur presenta poca población ya que está compuesta por la selva húmeda tropical. Las playas caribeñas, las bellezas naturales y el legado holandés (que se hace manifiesto en la arquitectura, por ejemplo) hacen de este pequeño país un sitio que vale la pena visitar. El lago-embalse Brokopondo (conocido también como lago Prof. Dr. ir. WJ van Blommesteinmeer) o el monte Julianatop (que, con sus 1.286 metros de altura, es el pico más alto del país) son algunos de los lugares que resultan atractivos al visitante.

Reserva Natural de Surinam Central

A modo de reconocimiento hacia la riqueza de sus paisajes y como forma de proteger el territorio, en el año 2000, la UNESCO decidió declarar Patrimonio de la Humanidad a la Reserva Natural de Surinam Central.
En este sitio cuya superficie posee una extensión de 16 mil kilómetros cuadrados, es posible hallar un variado ecosistema, llanuras, montañas y una selva tropical, además de numerosas especies de flora y fauna endémicas.
La Reserva Natural de Surinam Central, una de las mayores reservas naturales del mundo, está habitada por jaguares, tapires nutrias gigantes de río, diversas clases de primates, reptiles, anfibios y aves, por citar sólo algunos de los ejemplares que pueden encontrarse en este maravilloso escenario natural.

Reserva Natural Galibi

Creada en 1969, la Reserva Natural Galibi goza de fama mundial gracias a que cuatro especies de tortugas marinas se acercan a sus costas entre febrero y julio para poner sus huevos. Estos animales, en peligro de extinción, seducen a niños y adultos, aunque las autoridades controlan el acceso de los visitantes para evitar molestar a los quelonios. Galibi es, por otra parte, la tierra natal del pueblo kalinya, una etnia asentada alrededor del río Marowijne. Estos pobladores suelen alquilar canoas a los turistas para que lleguen hasta la Reserva Natural Galibi, que se encuentra cerca de la frontera con la Guyana Francesa, en la costa este del país.

Parque Nacional de Brownsberg

El Parque Nacional de Brownsberg se encuentra a 500 metros sobre el nivel del mar, en el distrito de Brokopondo (unos 130 kilómetros al sur de Paramaribo). Establecido en 1969, cuenta con un área de 8.400 hectáreas cubierta por la selva amazónica y habitada por diversas especies de animales (entre las que se destacan los numerosos monos). Es posible pernoctar en los refugios que se encuentran en la meseta Mazaroni, desde donde se obtiene una vista panorámica del lago Brokopondo. Escalar los picos de Mazaroni, realizar caminatas hasta las cascadas Leoval e Ireneval y disfrutar del avistaje de aves son algunas de las actividades que pueden realizarse en Brownsberg.